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RODHES

Rhodes : en Grec = rosier

C’est une île grecque de la mer Egée de 72 KM sur 32 KM de large, où orangers et citronniers y prospèrent.

C’est un très gros centre commercial, aussi important qu’Alexandrie ou Carthage.... Il y avait aussi sa fameuse statue d’Apollon, le colosse de Rhodes en bronze de 32 mètres de hauteur et qui servait de phare.

Cette oeuvre formidable fut élevée entre 300 et 288 AV JC, et fut détruit par un tremblement de terre en 227 AV JC. Ce colosse fut classé parmi les 7 merveilles du mode. De ce fait, l’île jouissait d’une forte renommée.

GRANDE QUESTION.

Pourquoi cette île si importante n’a pas été évangélisé par les apôtres ? Pourtant, dès le début du IIIème siècle AV JC, Rhodes fut l’alliée des romains.

On pouvait donc y aller sans trop de difficultés à quelques KM du rivage de la Turquie actuelle. (20 KM)

Plus mystérieux encore. L’apôtre Paul accosta sur l’île et repartit le lendemain.

Voilà qui n’était guère dans les habitudes de l’apôtre de ne pas prêcher à cet endroit.

Alors pourquoi?

La réponse se trouve peut-être dans le décret de l’empereur Claude qui la priva de liberté pendant 9 ans, ce qui expliquerai en partie pourquoi Paul est aussitôt reparti sans évangéliser cette île magnifique.

Maintenant, tout dépend à quelle date cette privation de liberté fut établie.

Nous savons avec certitude que l’empereur Claude 1er ,dit Tibérius Claudius Caesar Augustus Germanicus, né de 41 à 54 mourut empoisonné le 13 octobre 54.

Donc la privation de liberté de l’île ne peut être qu’entre ces 2 dates, de 41 à 54.

De 41 à 54 AP JC, Paul est à Tarse et remet à l’église de Jérusalem les offrandes données par les chrétiens d’Antioche. ACT 11: 30

Lors de son 1er voyage missionnaire de 46 à 48, il va à Chypre, Perge, Antioche de Pisidie, puis retourne à Antioche de Syrie ACT 13: 4.

Et en 49, c’est la conférence de Jérusalem sur la circoncision ACT 15

De 50 à 52, il effectue son deuxième voyage missionnaire ACT 15: 36

En 52, Claude chasse de Rome tous les juifs ACT 18: 2.

Après cela, Paul partit d’Athènes et se rendit à Corinthe. Il y trouva un juif nommé AQUILAS originaire du pont, récemment arrivé d’Italie avec sa femme PRICILLE, parce que Claude avait ordonné à tous les juifs de sortir de Rome.

De Corinthe, Paul est parti à Ephèse, puis Césarée, Jérusalem, Antioche puis retourna à Ephèse ACT 18: 18 à 23 ; ACT 19: 1.

C’est donc selon toute probabilité que la mort de l’empereur Claude se situe pendant que Paul est à Ephèse en 54 AP JC.

            Nous venons de voir que, pendant environ 14 ans, Paul a été dans l’action missionnaire en différents endroits de l’empire romain, et que, de ce fait, il y aurait eu cette privation de liberté à Rhodes.

Cela nous confirmerais pourquoi l’île n’avait pas reçu le message de l’Evangile.

Maintenant, il est fort possible que, par la suite, l’île est pue être à nouveau visité par d’autres serviteurs de Dieu, mais nous n’avons pas de preuves tangibles.

Néron succéda à Claude et fut un monstre de cruauté envers l’Eglise de JC. Il mourut à l’âge de 32 ans. Ce qui veut dire que, pendant son règne, de 54 à 68, l’Evangile n’était pas très apprécié aux yeux de l’empereur.

SOYONS CONSCIENTS LES LOIS DE LA REPUBLIQUE

De nos privilèges, qui sont grands, étants en République, nous jouissons d’une très grande Liberté d’action.

Notre mission VIE ET LUMIERE est placée sous la protection des lois françaises en date de 1901 et 1905 qui stipule la Liberté de conscience. La loi de 1935 autorise le plein-air.

nous ne seront pas arrêtés parce que l’on prêche l’évangile, nous n’auront pas de MENACES de l’Etat ni des autorités civils.

LES APÖTRES AVAIENT EUX CES MENACES

ACT 4 :17 à 21. Mais afin que la chose (prêcher l’évangile) ne se répande pas d’avantage parmi le peuple. Défendons-leur avec menaces de parler désormais à qui que ce soi en ce nom là (de JESUS CHRIST) et les ayant appelés, il leur défendirent Absolument de parler et

d’enseigner au nom de Jésus.

ILS ALLAIENT EN PRISON

ACT 5: 18 Ils mirent la main sur les Apôtres et les jetèrent dans la prison publique, mais un Ange du Seigneur ayant ouvert la porte pendant la nuit les fit sortir.

ACT 12: 3 Voyant que cela était agréable aux Juifs, il fit arrêter Pierre. Après l’avoir saisi et jeté en prison, il le mit sous la garde de quatre escouades de soldats, chacun avec l’intention de le faire comparaître c’est-à-dire exécuter. Pierre était gardé par 16 soldats (4 escouades)

LES COUPS

ACT 16: 23 Après qu’ont les eu changé de coups on les jeta en prison

2 COR 11: 23 à 29 Nous avons un aperçu de ce qu’a subit Paul durant son ministère

Sont-ils ministre de Christ ? Je le suis plus encor

Par les travaux, par les coups, par les emprisonnements souvent en danger de mort. Cinq fois j’ai reçu des Juifs  quarante coups  moins un = 195 coups de verges ou de fouets selon le DEUT 25 : 2, cette flagellation se pratiquait comme cela.

Si le coupable mérite d’être battu, le juge le fera étendre par terre et frapper en sa présence d’un nombre de coups proportionné à la gravité de sa faute.

Il ne lui sera pas donner plus de quarante coups .

Trois fois j’ai été battu de verge (autre châtiment) une fois j’ai été lapidé, trois fois j’ai fait naufrage, j’ai passé un jour et une nuit dans l’abîme, fréquemment en voyage, j’ai été en péril sur les fleuves, en péril de la part des brigands, en péril de la part de ceux de ma nation, en péril de la part des Païens, en péril dans les villes, dans les déserts, sur les mers parmi les Faux Frères

J’ai été dans la peine, exposé à des nombreuses veilles (manque de sommeil) exposé à la faim et à la soif, à des jeûnes multipliés au froid et à la nudité

QUELLE TENACITE

 Quelle consécration . Voila des hommes de Dieu comme en voit rarement

Fidèle jusqu’à la mort, telle était le devise APOC

Etienne scella de son sang son témoignage chrétien ACT 7 : 57

Jacques frère de Jean mourut tué par l’épée accompagné de divers chrétiens de l’Eglise de Jérusalem ACT 12 : 1

RHODES LA NEGLIGEE

Peut-être pourrions-nous donner un surnom à l’île de Rhodes, la négligée ou l’oubliée, à cause de l’Edit  de l’Empereur.

Paul en tant que citoyen Romain était tenu d’observer les ordres impériales sous peine de mort, c’est d’ailleurs ce qui lui arrivera bien des années plus tard. Les Juifs étant occupés par Rome  étaient dans l’obligation d’obéir aux Edits royaux. Citons encore quelques textes pour terminer

LUC 2 : 1 à 5 En ce temps là parut un Edit de Empereur, Auguste ordonnant  un recensement de toute la Terre. Ce premier recensement eu lieu pendant que Quininius était gouverneur de Syrie . Tous allaient se faire inscrire chacun de sa ville, Joseph aussi monta de la Galilée de la ville de Nazareth pour ce rendre en Judée dans la ville de Béthléem, un voyage d’environ 300 kilomètres Aller/Retour. Notons cependant que grâce à cet Edit, la prophétie du prophète a pu se réaliser car si Marie avait mis son fils au monde à Nazareth, la prophétie de Michée 5 aurait été fausse.

A Thessalonique, les habitants avaient accusé les apôtres d’agir contre les Edits de César. ACT 17 : 7

Paul répondit avec ACT 25 :8 . Je n’ai rien fait contre César. D’ailleurs Jesus lui-même avait dit MATT 22 : 21. Rendez à César ce qui à César, on comprend mieux pourquoi Paul avait demandé aux chretiens de Rome d’être soumis aux autorités ROM 13 : 1 à 7 . Même sagesse et prudence du côté de l’apôtre Pierre I PIE 2 : 13

Que ces exemples nous exhortent à travailler de mieux en mieux au Salut des Hommes

Avant qu’il soit trop tard  (car les lois peuvent changées et ainsi l’évangélisation seraient compromises comme ce fut apparemment le cas pour l’île de Rhodes)

JN 9 : 4 La nuit vient, où personne ne peut travailler.  Travaillons tandis qu’il fait jour.